Escrito por FN Brill
En Bangladesh, los trabajadores están inmersos en una prolongada batalla por el restablecimiento de los derechos sindicales, que fueron suspendidos hace más de un año cuando el gobierno declaró el estado de emergencia. Las autoridades provisionales utilizaron ese poder a principios de este año para presentar causas penales contra decenas de miembros del sindicato, incluidos dirigentes de la Federación Sindical Independiente de Trabajadores de la Confección de Bangladesh.
En una tienda de Dhaka operada por el fabricante de prendas de vestir RM Sweater, los trabajadores lamentan la pérdida de un compañero de trabajo, un hombre de 25 años al que llamaban Russell. Aunque se quejaba de fuertes dolores en el pecho, la gerencia se negó a dejar que Russell saliera del trabajo, donde se desplomó y murió el 1 de abril.
Exigiendo responsabilidad y compensación para su familia, los compañeros de trabajo de Russell salieron a las calles en protesta, como lo habían hecho otros trabajadores de la confección en febrero después del asesinato de otro trabajador de la confección, Mohammad Khokon, de 22 años. La prensa de Bangladesh informa que él y un compañero de trabajo fueron golpeados por gerentes de World Dresses Limited fuera del horario de trabajo en el complejo de fabricación.
La continua brutalización de los trabajadores por parte de la industria textil y el gobierno de emergencia ha provocado manifestaciones y disturbios. Las puertas de las fábricas y las calles de la ciudad se han llenado de protestas, la última de las cuales está relacionada con el aumento de los precios de los alimentos.
Decenas de trabajadores de la confección, que operan la mayor industria exportadora de Bangladesh, se declararon en huelga a mediados de abril exigiendo salarios más altos para sufragar el creciente costo de los alimentos básicos. Los manifestantes rompieron escaparates y arrojaron piedras, y varios resultaron heridos cuando la policía cargó y lanzó gases lacrimógenos contra la multitud.
La Federación Internacional de Trabajadores del Textil, la Confección y el Cuero informa que un trabajador promedio de la confección gana menos de 1 dólar al día en Bangladesh, un sueldo aún más reducido debido al aumento del 33 por ciento en los precios del arroz desde el año pasado. La ITGLW está instando al gobierno de Bangladesh a restablecer plenos derechos sindicales y aumentar los salarios de los trabajadores de la confección, que impulsan la industria más lucrativa del país.
