La historia sí importa, razón por la cual las personas en el poder dedican tanta energía a controlarla. Ahora es el momento de abrazar la verdad, disipar el mítico cuento de hadas del Día de Acción de Gracias y revelar la dura realidad de la apropiación de tierras, la traición, la brutalidad y el genocidio. El feriado de Acción de Gracias pretende ocultar el hecho de que la existencia misma de Estados Unidos es el resultado del saqueo y saqueo de todo un pueblo por sus recursos.
En 1620, el Mayflower llegó a Cape Cod en Massachusetts con 102 hombres, mujeres y niños. Se les presenta como disidentes religiosos que buscan la libertad de culto, pero ya habían disfrutado de esa libertad durante casi una década en la ciudad holandesa de Leiden. Lo que los impulsó a cruzar el océano fue la búsqueda de oportunidades económicas y obtuvieron el permiso y la financiación de la London Company of Virginia para establecer una colonia.
Una de las historias comúnmente aceptadas del Día de Acción de Gracias dice que los primeros colonos de Plymouth primero tenían un sistema de propiedad colectiva de las tierras de cultivo, lo que llevó a la hambruna. Entonces descartaron este sistema a favor de la propiedad privada, lo que hizo que la agricultura fuera más productiva. La cosecha fue abundante y se llevó a cabo una fiesta para celebrar la libre empresa.
En 1623, el sistema de propiedad colectiva conocido como "curso común" se abandonó en favor de la propiedad privada; sin embargo, no a causa de una hambruna sino porque los colonos querían ganar más dinero.
William Bradford, el primer gobernador de la colonia, escribe que se descubrió que el estilo de vida comunal "generaba mucha confusión y descontento y retrasaba mucho el empleo... porque los jóvenes, que eran los más capaces y aptos para el trabajo y el servicio, se quejaban de que debían gastar su tiempo". tiempo y fuerza para trabajar para las esposas e hijos de otros hombres sin ninguna recompensa.' Después de que a cada familia se le asignó su propia parcela de tierra para cultivar, 'esto tuvo un gran éxito, porque hizo que todas las manos fueran muy industriosas, por lo que se sembró mucho más maíz de lo que hubiera sido de otra manera'.
El historiador Nick Bunker explica en su libro Apresurándose desde Babilonia: Los peregrinos del Mayflower y sus World que 'toda la tierra en la colonia de Plymouth, sus casas, sus herramientas y sus ganancias comerciales (si aparecían) debían pertenecer a una sociedad anónima propiedad de los accionistas en su conjunto'.
Él dice: 'Según los términos del contrato... durante los primeros siete años, ningún colono individual podía poseer una parcela de tierra. Para asegurarse de que cada agricultor recibiera su parte justa de tierra buena o mala, las porciones se rotaban cada año, pero esto era contraproducente. Nadie tenía por qué dedicar horas y esfuerzos extras a mejorar una parcela si la próxima temporada otra familia recibía el beneficio.'
Si bien Bradford asignó parcelas de tierra para el uso de familias individuales en 1623, la propiedad privada real de la tierra en Plymouth tuvo que esperar hasta varios años después, cuando los colonos pagaron la hipoteca de sus patrocinadores financieros en Londres. Por lo tanto, los colonos de Plymouth no poseían ninguna propiedad privada absoluta antes de 1627.
La propiedad privada de Plymouth no comenzó en 1623 sino en 1627-28. El reordenamiento de la distribución de la tierra en 1623 no otorgó propiedad; asignó derechos de uso no rotativos por un período no especificado que finalizó cuatro años después (cuando las concesiones continuaron como propiedad privada). El viaje de los Peregrinos al Nuevo Mundo fue financiado por Merchant Adventurers, una empresa inglesa que buscaba sacar provecho de la colonia.
Pero el plan tenía el interés de obtener una ganancia antes y solo estaba destinado a corto plazo; los historiadores dicen que los Peregrinos eran más como accionistas en una corporación temprana que como miembros de una sociedad socialista.
“Estaba dirigido en última instancia al beneficio privado”, dice Richard Pickering, otro historiador de los primeros Estados Unidos y subdirector de Plymouth Plantation, un museo dedicado a la historia de los Peregrinos.
Eran los poderosos capitalistas ingleses con quienes los Peregrinos estaban en deuda. Los asentamientos posteriores fueron financiados por Virginia Company of London y Virginia Company of Plymouth. Los Peregrinos, independientemente de sus creencias religiosas profundamente arraigadas, nunca habrían podido cruzar el océano si no fuera por la bendición de las élites empresariales. Como señaló Marx, no fue la búsqueda de la libertad religiosa sino el descubrimiento de oro y plata en las Américas lo que condujo a su colonización, que comenzó mucho más de un siglo antes de que llegaran los Peregrinos.
Los colonos de Plymouth se rebelaban contra las condiciones establecidas por sus patrocinadores, no contra las restricciones de alguna granja colectiva o comuna religiosa.
Pickering, un experto en los Peregrinos, señala que el 'curso común' no fue abolido porque no funcionó —en realidad funcionó bien— sino porque a los colonos simplemente no les gustó.
Pickering atribuye el descontento de los colonos principalmente al "hecho de que la colonia de Plymouth estaba reuniendo a colonos de toda Inglaterra en un momento en que la mayoría de la gente nunca se mudaba a más de 10 millas de su hogar". Hablaban diferentes dialectos, tenían diferentes métodos de cultivo y se miraban unos a otros con gran cautela.
Además, los peregrinos más tarde se volvieron más prósperos no porque se convirtieron en capitalistas, sino porque habían aprendido a cultivar nuevos cultivos en nuevas tierras a las que se habían mudado apenas unos años antes. No estaban acostumbrados a cultivar alimentos en un clima diferente y en un tipo de suelo diferente. Si no fuera por la ayuda de la tribu local Wampanoag, muchos peregrinos habrían sucumbido al hambre. Los recién llegados aprendieron a sobrevivir de personas que no tenían propiedad privada y trabajaban colectivamente por el bien común.
Los Wampanoag, 'gente de la primera luz', pagaron un alto precio por brindar ayuda. Eran un obstáculo para el plan de la Compañía de Virginia. Más tarde, el fundador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, John Winthrop, tuvo una solución: robar sus tierras. Naturalmente, no les gustó la idea y se resistieron. Winthrop luego ideó una política simple: asesinato en masa. El colono inglés John Mason supervisó la masacre de pueblos enteros.
El Día de Acción de Gracias se convirtió en un día festivo oficial durante la Guerra Civil, pero ninguna de las narrativas esenciales de la celebración de hoy se mencionó en la proclamación de Lincoln de 1863: ni el Mayflower, ni los Peregrinos, ni los Nativos, ni ninguna fiesta compartida.
