Reseña del libro de la edición de febrero de 2016 de la Norma socialista
"El marxismo en un siglo perdido: una biografía de Paul Mattick', de Gary Roth. chicago Libros de Haymarket, 2015
Esta biografía será de especial interés para muchos lectores de la Norma socialista. Si bien Paul Mattick (1904–1981) nunca se unió al Movimiento Socialista Mundial (WSM), sus puntos de vista eran lo suficientemente cercanos a los nuestros como para ser uno de los principales contribuyentes de artículos y reseñas de libros para el socialista occidental, revista del Partido Socialista Mundial de los Estados Unidos, desde finales de la década de 1940 hasta finales de la década de 1950.
La vida de Mattick abarcó épocas y continentes. En su juventud participó en los levantamientos de base en Alemania que siguieron a la Primera Guerra Mundial como activista en el movimiento que llegó a conocerse como 'comunismo de consejos' (Rätekommunismus). En 1926 se trasladó a Estados Unidos y se instaló en Chicago, donde su principal implicación fue con el movimiento de desocupados que se desarrolló a principios de la década de 1930. Fue un escritor prolífico en varios géneros: periodismo, ficción y literatura de viajes, así como crítica social y economía política.
Es conveniente considerar el libro en tres partes. Los capítulos 2 a 4 describen la vida y la actividad del joven Mattick en Alemania. Los capítulos 5 a 9 se centran en su activismo en los EE. UU. a fines de la década de 1920 y 1930. El tema principal de los capítulos restantes son los incansables esfuerzos de Mattick por desarrollar y difundir sus ideas.
Paul Mattick creció en duras condiciones en la familia pobre de un trabajador no calificado, primero en la zona rural de Prusia Oriental (ahora en Polonia) y luego en Berlín. Dejó la escuela a la edad de 14 años para convertirse en aprendiz de fabricante de herramientas en la empresa Siemens. Aproximadamente al mismo tiempo, se volvió políticamente activo, primero en la Juventud Socialista Libre, el grupo juvenil adscrito al Partido Socialdemócrata, y luego en el Partido Comunista de los Trabajadores de Alemania (abreviatura alemana - KAPD), una escisión de la 'izquierda comunista'. del Partido Comunista de Alemania (KPD).
Los capítulos 3 y 4 brindan un valioso relato de la formación, evolución y declive de la KAPD. El KAPD y grupos comunistas de consejos afines en otros países europeos se opusieron tanto al modelo socialdemócrata clásico del partido parlamentario como al modelo leninista del partido de vanguardia ("la revolución no es asunto de partido"). Como su nombre lo indica, visualizaron los consejos de trabajadores como el vehículo organizativo de la acción revolucionaria.
En contraste con el KPD, que rápidamente llegó a depender financiera y políticamente del régimen bolchevique, el KAPD mantuvo una perspectiva independiente y desarrolló un análisis del nuevo sistema capitalista de estado que emerge en Rusia.
Durante los primeros años posteriores a su emigración, Mattick estuvo preocupado por los problemas prácticos de adaptarse a la vida en un nuevo país. Encontró un hogar político provisional en los trabajadores industriales sindicalistas del mundo (IWW o 'Wobblies').
A partir de 1932, Mattick desempeñó un papel destacado en el esfuerzo por organizar a los desempleados de Chicago, quienes en el punto álgido de la Gran Depresión representaban el 40 por ciento de la mano de obra de la ciudad. Trabajó a través de la Liga de los Trabajadores, una afiliada desempleada del Partido Proletario, un grupo que (como el WSPUS) tuvo sus orígenes en el Partido Socialista de Michigan. Mattick y sus colegas, una palabra que prefería a 'camaradas', basaron su trabajo de organización en la red de escaparates abandonados que los trabajadores desempleados ocuparon y utilizaron como 'estaciones de socorro' locales (con cocinas y dormitorios), lugares de reunión e imprentas. .
Mattick también logró crear un grupo bastante pequeño pero activo de comunistas del consejo bajo el nombre de Partido de los Trabajadores Unidos, con una revista titulada Correspondencia del Consejo Internacional.
El autor dedica mucho espacio a los esfuerzos realizados por Mattick durante muchos años para interesar a los editores y editores de izquierda en sus escritos. Con pocas excepciones, como el socialismo occidental, la influencia del leninismo dentro de la izquierda hizo que estos esfuerzos fueran infructuosos hasta que la Nueva Izquierda finalmente vino a rescatarlo a fines de la década de 1960. El movimiento estudiantil de Alemania Occidental, en particular, comenzó a mostrar interés en Mattick como un vínculo vivo con el pasado "revolucionario" del país.
Mattick estuvo en contacto en varias ocasiones con numerosos académicos de izquierda que esperaba que lo ayudaran a ganar reconocimiento público y publicar su trabajo. El autor proporciona detalles considerables sobre estas interacciones. Sin embargo, es decepcionante que, por alguna razón, ignore las estrechas relaciones de Mattick con WSPUS y sus miembros durante el período en que él y su familia vivían en Boston.
También hay información dispersa sobre el contenido de los escritos de Mattick, no tanto como el lector podría desear, pero sí tanto como razonablemente se puede esperar de una biografía. Se presta especial atención a las principales contribuciones de Mattick a la economía política marxista. La más conocida es su crítica de la economía keynesiana, que finalmente apareció en forma de libro en 1969 bajo el título Marx and Keynes: The Limits of the Mixed Economy. Mattick mostró que la intervención del gobierno podía modificar el funcionamiento del capitalismo solo temporalmente y dentro de límites definidos.
Mattick también tenía un interés persistente en la teoría del ciclo económico y la crisis capitalista. Aquí estuvo muy influenciado por Henryk Grossman, cuyo trabajo La Ley de Acumulación y Desintegración del Sistema Capitalista salió a la luz justo antes de la caída de la bolsa de valores de 1929. El análisis de Grossman se basó en gran medida en el esquema al final del segundo volumen del libro de Marx. Capital y la primera sección del tercer volumen, y destacó el papel crucial desempeñado por la tendencia a la baja de la tasa de ganancia, así como las restricciones sobre una masa de ganancia en constante aumento. Siguiendo a Grossman, Mattick creía que la crisis capitalista no conduce automáticamente a la revolución socialista, sino que crea una 'situación objetivamente revolucionaria'. Sin embargo, Grossman –miembro del Partido Comunista de Polonia– tenía conceptos de revolución y de sociedad posrevolucionaria muy diferentes a los de Mattick.
Además de su contenido político y teórico, la biografía de Mattick de Roth es de gran interés humano. Nos dice mucho sobre cómo era la vida en varios momentos para los trabajadores tanto en Alemania como en los Estados Unidos. Vale la pena leer el libro solo por eso.
Stefan.