Ocurrirán accidentes. Bajo cualquier sistema social. La gente es imperfecta. Cometen errores y esos errores a veces causan accidentes.
Algunos accidentes pueden ser una cuestión de pura casualidad. Pero hay fuerzas en el trabajo que sistemáticamente causar accidentes. Tales accidentes son productos del sistema social. Es predecible que ocurran. No son realmente accidentales.
Examinemos tres ejemplos.
Accidente #1
El 24 de marzo de este año, Tire Sampson, de 14 años, se resbaló de su asiento en un paseo en torre abatible de 430 pies en el parque de diversiones Icon en Orlando, Florida, y murió al caer. Cada asiento estaba equipado solo con un arnés sobre el hombro. Agregar un cinturón de seguridad, que podría haber salvado al muchacho, habría costado $22 ($660 por los 30 asientos). O podrían haberle dicho que su altura y corpulencia hacían que el viaje fuera demasiado arriesgado para él. Pero el operador quería todo el negocio que pudiera obtener.
Tanto la reducción de costos a expensas de la seguridad como la renuencia a rechazar clientes surgen de el afán de lucro.
Accidente #2
Pasemos a otro accidente fatal que tuvo lugar en Florida en marzo de 2022. Un trabajador en una obra de construcción estaba dentro de una cabina de baño portátil cuando fue atropellado por una excavadora pesada. Fue aplastado hasta la muerte. El conductor de una gran máquina de movimiento de tierras a menudo carece de una visión clara de su entorno. Es por eso que la Agencia de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés) requiere que un 'observador de seguridad' esté de servicio cada vez que se use dicho equipo. El único trabajo del observador es estar atento a posibles accidentes y 'advertir a tiempo' para prevenirlos. Pero no había ningún observador en el lugar para prevenir este accidente.
¿Por qué no? No está claro por qué no había ningún observador presente. Sin embargo, encontrar uno habría causado un retraso. Y los trabajadores de la construcción y sus supervisores están bajo presión para completar las tareas rápidamente. Contratos de construcción contener incentivos incorporados para reducir los costos y acelerar la finalización. El Bono de finalización del proyecto, que se paga solo si se cumplen los plazos, puede ascender al 5-20% de la compensación total de un proyecto. Entonces, nuevamente se pone en peligro la seguridad para ganar más dinero.
¿No sería más seguro colocar inodoros en el borde de un sitio de construcción en lugar de en el medio? Pero entonces los trabajadores tardarían más en responder a la llamada de la naturaleza y volver al trabajo. Arriesgar vidas ahorra tiempo y, por lo tanto, dinero.
Esto también explica por qué los trabajadores que trabajan en los techos no montan andamios sino que confían en escaleras, no siempre de la mejor calidad. Los accidentes ocurren incluso cuando se usan andamios, pero no tantos.
Accidente #3
El sitio web de OSHA enumera una serie de casos de trabajadores que fueron enterrados vivos cuando se derrumbó una zanja en la que estaban trabajando. Por lo tanto, el 9/7/21, un hombre estaba en una zanja ocupado reemplazando una línea de alcantarillado cuando la tierra de un lado de la zanja cayó repentinamente sobre él.
Con suficiente cuidado y experiencia, estos horribles incidentes puede ser prevenido. Las paredes de la zanja no deben ser demasiado empinadas. A menudo ayuda insertar soportes laterales. Idealmente, se debe analizar la estabilidad de las pendientes del suelo, aunque esto requiere la recopilación de datos y capacitación en ciencia e ingeniería del suelo. Pero tales precauciones implican demoras y gastos, por lo que a menudo se descuidan.
Incluso cuando un inspector de OSHA investiga un accidente fatal y descubre que ha habido negligencia grave, todo lo que sucede es que el empleador paga una multa que rara vez supera los $ 10,000 y que fácilmente puede cancelarse como un gasto comercial. Ningún empleador ve nunca el interior de una prisión por un delito tan trivial como poner en peligro la salud y la vida de los trabajadores.
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