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Guerra en Ucrania: caminos hacia Armagedón

A medida que el ejército de Ucrania se acerca al agotamiento, los halcones de la OTAN se oponen a las negociaciones de paz, lo que aumenta el riesgo de una guerra abierta con Rusia y, posteriormente, un Armagedón nuclear.

by Esteban Shenfield

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Foto por Dmitriy K. on Unsplash

Rusia está ganando

Durante los últimos tres meses, desde el nombramiento del general Sergei Surovikin como comandante de las fuerzas rusas el 9 de octubre, la guerra en Ucrania se ha vuelto decisivamente a favor de Rusia.

Inicialmente, parece que Putin no pudo anticipar la fuerza de la resistencia ucraniana y se embarcó en su “operación militar especial” sin utilizar todo el potencial militar de Rusia. Bajo estas circunstancias, los resultados fueron mixtos. Esto nunca significó que Rusia fuera probable que perdiera si sí logró utilizar su potencial. En la vida real, casi siempre es Goliat quien gana, no David. Ahora Rusia se ha movilizado para la guerra, aunque solo en parte.

Motivación casi ¿siempre? Era concebible que bajo la presión de una guerra impopular, el régimen de Putin pudiera colapsar desde adentro. El nuevo liderazgo tendría entonces que retirarse de Ucrania. Los halcones occidentales todavía cuentan con este resultado, pero parece extremadamente improbable. Solo una pequeña minoría de ciudadanos rusos ha estado dispuesta a arriesgarse a una larga pena de prisión desafiando abiertamente a las autoridades (alrededor de 15,000 personas han sido detenidas por protestar contra la guerra). Una vez más, no faltan hombres dispuestos a firmar contratos para luchar en Ucrania; por el contrario, los solicitantes deben ser rechazados. 

(A título personal. Pertenezco a un grupo de debate internacional en ruso creado por un profesor ruso de izquierdas. Siempre había sido apasionado contra la guerra, pero reaccionó en su registro al inicio de la “operación militar especial " con vaguedad vaga. Un miembro del grupo en Moldavia le pidió que fuera más directo y condenara la agresión rusa. Él respondió honestamente: "Si hiciera una declaración del tipo que usted quiere que haga, terminaría en prisión .”)

Surovikin ha transformado una guerra de maniobra por el territorio en una guerra de desgaste, en la que el territorio no tiene una importancia inmediata. El objetivo de tal guerra es lograr una superioridad abrumadora al destruir las fuerzas enemigas. Se ha retirado incluso de áreas del centro de Ucrania que ya se habían incorporado formalmente a Rusia. Los combates ahora se concentran en la mitad occidental de la provincia de Donetsk, la única parte de Donbass que aún no está bajo la ocupación rusa. La lucha allí es feroz. El comando ucraniano ahora ha perdido a la mayoría de sus combatientes entrenados y ha recurrido a alimentar a la voraz “picadora de carne” con los cuerpos de niños menores de 13 años. (Para obtener más información sobre la calamitosa condición de las fuerzas militares ucranianas, vea las entrevistas en YouTube con Scott Ritter y con el coronel retirado Douglas Macgregor.) 

Una vez que el desgaste haya completado su trabajo, por supuesto, Rusia podrá ocupar cualquier parte de Ucrania que quiera.

Luchando contra Rusia hasta el último ucraniano

El único camino racional ahora abierto a Ucrania es pedir la paz y esperar salvar lo que aún se pueda salvar. Y cuanto antes, mejor: cuanto más se retrase el inevitable desenlace, más draconianos serán los términos que podrá imponer Rusia.

De hecho, las conversaciones secretas ruso-ucranianas en marzo produjeron un borrador de acuerdo en el que Ucrania aceptó el estatus neutral. Solo faltaba firmar el acuerdo. Luego, el primer ministro británico, Boris Johnson, voló a Kiev y persuadió a Zelensky para que siguiera luchando.  

Las negociaciones entre Rusia y Ucrania y entre Rusia y EE. UU. son necesarias, sobre todo, para reducir los riesgos de escalada ya presentes en la confrontación. Algunos políticos occidentales prefieren este camino. Aquellos que buscan prolongar la guerra tienen como objetivo debilitar al régimen de Putin y a Rusia como una gran potencia, incluso al precio de la destrucción total de Ucrania, para “luchar contra Rusia hasta el último ucraniano”. ¿No es esto lo que Biden tenía en mente cuando, durante la reciente visita de Zelensky a Washington, DC, prometió que Estados Unidos 'estaría con Ucrania mientras exista Ucrania'?  

Botas sobre el terreno    

Al mismo tiempo, la Administración Biden está tratando de armar otra “coalición de los dispuestos” que consiste en algunos pero no todos los miembros de la OTAN para intervenir en Ucrania con “botas en el terreno”. Los probables participantes en tal coalición, además de Estados Unidos, son Gran Bretaña, Polonia y posiblemente Rumania. (Véase: Coronel (retirado) Douglas Macgregor, “¿Biden apostará por una coalición en Ucrania?” El conservador americano, 11/3/2022.)

Tal intervención, si se lleva a cabo, será en sí misma una gran escalada del conflicto. Una guerra indirecta o por poderes entre potencias nucleares –EE.UU., Gran Bretaña, Rusia– se habrá convertido en una guerra directa, con riesgos inminentes de escalada al nivel nuclear.

Una vez que esté en marcha una intervención liderada por Estados Unidos, o incluso tan pronto como la inteligencia militar rusa detecte una decisión de intervenir, es probable que Rusia responda con un avance hacia el sur desde su concentración de tropas en el suroeste de Bielorrusia, pasando al oeste de Kiev. En el mejor de los casos, esto puede disuadir la implementación de la acción planificada. De lo contrario, al menos bloqueará la penetración hacia el este de las tropas de la OTAN y desplegará las fuerzas rusas en una buena posición para atacarlas lo antes posible. Cuanto antes se lleve a cabo el ataque, más eficaz será, porque las tropas de la OTAN serán más vulnerables inmediatamente después de entrar en Ucrania, antes de que hayan tenido tiempo de llegar a los lugares designados para el despliegue inicial, atrincherarse y establecer la coordinación entre sus fuerzas nacionales. componentes y con las fuerzas ucranianas supervivientes.

Caminos al Armagedón

La escalada al nivel nuclear puede ocurrir de forma escalonada o de una sola vez. La escalada escalonada es más probable si las fuerzas que intervienen están equipadas con armas nucleares tácticas. Un ataque poderoso y 'prematuro' de Rusia contra las tropas de la OTAN inadecuadamente preparadas bien puede sembrar el pánico y la confusión y desencadenar el uso de armas nucleares tácticas en el campo de batalla bajo el principio de "úsalas o piérdelas". En general, el mayor peligro de una escalada gradual surge cuando una de las partes en un conflicto sufre una derrota devastadora en algún nivel y encuentra que esa derrota es intolerablemente humillante. 

Incluso una guerra convencional directa conducirá a que las fuerzas nucleares se mantengan en niveles muy altos de preparación. En estas circunstancias, existe un mayor riesgo de que se lancen misiles nucleares sobre la base de una percepción errónea. En particular, los oficiales de inteligencia rusos y los encargados de tomar decisiones pueden llegar a la falsa convicción de que Estados Unidos está a punto de lanzar un primer ataque y "prevenirse" ("entrar primero"). El liderazgo de Andropov llegó a esa falsa convicción como resultado del ejercicio Able Archer de la OTAN en 1983 (ver: Nate Jones, Able Archer 83: La historia secreta del ejercicio de la OTAN que casi desencadena una guerra nuclear, Nueva York: The New Press, 2016). 

Reflexiones: ahora y entonces

La situación internacional es más peligrosa hoy que incluso en los peores momentos de la antigua Guerra Fría. Como alguien que llegó a la madurez en ese período, estoy conmocionado y asombrado de que un gobierno de los Estados Unidos esté considerando seriamente los planes para ir a la guerra con Rusia, ahora como entonces una de las dos principales potencias nucleares. También en aquellos días, la élite del poder de Rusia (Rusia entonces se conocía con el nombre de Unión Soviética) estaba preparada para invadir a los vecinos de Europa del Este que se atrevieran a afirmar su independencia. En 1956 Hungría fue invadida; en 1968 fue el turno de Checoslovaquia. Los occidentales simpatizaban con los húngaros y con los checos y eslovacos. Sin embargo, no se habló de la intervención de la OTAN. Esa opción, ir a la guerra con Rusia por Hungría o Checoslovaquia, se descartó desde el principio. Una persona que adoptara el punto de vista contrario habría sido considerada loca.

Se reconoció ampliamente que con la aparición de las armas nucleares la humanidad había entrado en una nueva era. En esta nueva “era nuclear” era necesario tolerar y convivir con diversos regímenes, por extraños o moralmente repugnantes que nos pareciera. Esto se debió simplemente a que había que evitar la guerra nuclear. Esa fue siempre la Prioridad No. 1. La conciencia de este imperativo fue aumentada por los movimientos de masas contra las pruebas nucleares y por el desarme nuclear. 

La crisis de Ucrania revela que, de alguna manera, esta conciencia se ha disipado en gran medida. Argumentando en Facebook a favor de un compromiso de paz, me desconcertó leer respuestas como: “La guerra nuclear es mejor que someterse a la injusticia”. Respondo a esto preguntando: “¿Realmente espera que surja una sociedad justa después de una guerra nuclear?” – pero no obtuve respuesta. 

En comparación con la cosecha actual de líderes políticos, los estrategas de la Guerra Fría parecen modelos de buen sentido. Henry Kissinger, todavía vivo a los 102 años, no es muy apreciado por los activistas por la paz, quienes recuerdan su apoyo a la guerra estadounidense en Vietnam. Sin embargo, en una entrevista reciente subrayó la necesidad urgente de un acuerdo de paz con Rusia, una posición que algunos han tratado como evidencia de senilidad.

Sinceramente, creo que si se envían fuerzas de la OTAN a Ucrania, lo más probable es que el resultado sea una guerra nuclear. Nunca ha habido un momento en que haya sido más importante para la gente común alzar la voz y exigir la paz. La manifestación por la paz del sábado en Roma muestra el camino (más de 100,000 participantes).

Foto del autor
Crecí en Muswell Hill, al norte de Londres, y me uní al Partido Socialista de Gran Bretaña a los 16 años. Después de estudiar matemáticas y estadística, trabajé como estadístico del gobierno en la década de 1970 antes de ingresar a Estudios Soviéticos en la Universidad de Birmingham. Participé activamente en el movimiento de desarme nuclear. En 1989 me mudé con mi familia a Providence, Rhode Island, EE. UU. para ocupar un puesto en la facultad de la Universidad de Brown, donde enseñé Relaciones Internacionales. Después de dejar Brown en 2000, trabajé principalmente como traductor de ruso. Me reincorporé al Movimiento Socialista Mundial alrededor de 2005 y actualmente soy secretario general del Partido Socialista Mundial de los Estados Unidos. He escrito dos libros: The Nuclear Predicament: Explorations in Soviet Ideology (Routledge, 1987) y Russian Fascism: Traditions, Tendencies, Movements (ME Sharpe, 2001) y más artículos, artículos y capítulos de libros que quisiera recordar.

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