La mayoría de los fundadores de WSPUS eran trabajadores de fábricas de automóviles y miembros del Partido Socialista de América (SPA). Otros eran miembros del Partido Socialista de Canadá (SPC) o del Partido Socialista de Gran Bretaña (SPGB) que habían dejado sus condados para evitar el reclutamiento para la Primera Guerra Mundial. Animados por el rápido crecimiento del SPC y disgustados con lo que sentían que era un reformismo creciente en la SPA, abandonaron en masa el Detroit Local de la SPA y formaron la WSPUS el 7 de julio de 1916 con 42 miembros.
El nombre fundador del WSPUS fue el Partido Socialista de los Estados Unidos. Amenazado por una demanda de marca registrada por parte de la SPA, el partido se rebautizó como Partido Socialista de los Trabajadores de los EE. UU. En 1947, el nombre del partido se cambió nuevamente al actual Partido Socialista Mundial.
El WSPUS participó en los círculos socialistas de izquierda de la época, especialmente con los socialistas de Michigan expulsados de la SPA en 1918, quienes primero ayudaron a formar el Partido Comunista de América (CPA) y luego formaron el Partido Proletario de América. Se formaron grupos en la ciudad de Nueva York, Cleveland, Portland y San Francisco. El grupo “proletario” y el WSPUS se separaron por el apoyo a la Unión Soviética. El WSPUS aplaudió la retirada de los bolcheviques de la Primera Guerra Mundial, pero sintió que la nueva URSS solo podía ser capitalista de estado y, por lo tanto, no debería ser apoyada. Los proletarios consideraban a la URSS como un estado obrero que necesitaba ser defendido.
Al WSPUS se le dio una página regular en el Socialist Clarion, el periódico semanal del SPC, que era muy leído en los círculos socialistas de izquierda estadounidenses.
Durante la década de 1920, el WSP operó bajo el título de Sociedad Educativa Socialista (SES) adoptado durante la represión de la era Palmer contra los revolucionarios. Había 3 locales en el período SES, en Boston, Detroit y Nueva York. El local de Nueva York fue el más activo y los eventos a menudo incluían a Louis Boudin como conferenciante invitado. El SES surgió nuevamente como WSPUS en 1927 y comenzó a publicar su propia revista "The Socialist".
El apogeo del WSP 1930 y 1940 cuando tenía quizás 150 miembros. Durante ese tiempo, los miembros de WSP fueron bastante activos en el movimiento de trabajadores, especialmente en el sindicato United Auto Workers, que varios miembros de WSPUS ayudaron a formar. Los miembros de WSPUS también participaron activamente en el Sindicato Internacional de Trabajadoras de la Confección de Damas y en los sindicatos de Tipógrafos en Nueva Inglaterra.
En 1939, la publicación de la revista "Western Socialist" del Partido Socialista de Canadá se transfirió a Boston debido a su prohibición en Canadá por su política contra la guerra. The Western Socialist se convirtió en una publicación conjunta hasta mediados de la década de 1970. Dejó de publicarse en 1980.
WSPUS disminuyó durante el período Red Scare de la década de 1950. No pudo capitalizar el auge durante la década de 1960 y se volvió moribundo tras el final de la publicación de “The Western Socialist”.
El WSPUS rejuveneció a mediados de la década de 1990 gracias a Internet. A partir de septiembre de 2008, tiene miembros repartidos por todo EE. UU. con locales en Boston y Portland. Existe un Grupo Regional en el área de Detroit-Toledo.
